Tânărul rege avea în fiecare noapte o femeie nouă, dar niciuna dintre ele nu apuca să vadă răsăritul: pentru a nu-i atrage mânia, fiecare familie nobilă era obligată să îi trimită fiica 😱
Așa a continuat până într-o zi când în încăperile lui a intrat fiica nelegitimă a unuia dintre conducătorii vecini. Iar a doua zi întreaga curte a fost cuprinsă de o groază adevărată când s-a aflat ce se întâmplase în acea noapte. 😮
Tânărul rege Adrian ascundea un secret cumplit despre care tot regatul șoptea. În fiecare noapte, în camerele lui era adusă o fată nouă, iar dimineața servitorii îi scoteau trupul acoperit cu o pânză albă. Nimeni nu înțelegea ce se întâmpla în spatele ușilor închise, pentru că toți cei care intrau în dormitor după apus nu mai puteau spune niciodată adevărul.
Oamenii trăiau într-o frică permanentă. Pentru a nu stârni mânia conducătorului, fiecare familie nobilă era obligată să își trimită fiica cel puțin o dată. Unii încercau să fugă, alții ascundeau fetele în mănăstiri, dar soldații regelui le găseau pe toate. Dacă o familie refuza, averile îi erau confiscate, iar bărbații aruncați în temniță.
Cel mai ciudat era că pe niciunul dintre trupuri nu se găseau răni. Fetele păreau doar că adormiseră și nu se mai treziseră niciodată. Medicii regali ridicau din umeri, iar Adrian spunea rece:
— Atunci acesta este destinul lor.
Au trecut câțiva ani până când a venit rândul unui stat vecin. Bătrânul conducător a tăcut mult timp, apoi a poruncit pe neașteptate să fie adusă o fată despre care aproape nimeni de la curte nu știa că există.
Era fiica lui nelegitimă, Eliza.
A crescut departe de palat, a primit o educație bună și se pricepea excelent la plante, otrăvuri și medicamente, deoarece ani de zile a ajutat un medic bătrân într-un sat mic.
Tatăl ei s-a uitat la ea vinovat.
— Nu pot refuza. Dacă o fac, vor muri mii de oameni.
Eliza a dat din cap calm.
— Nu vă faceți griji. Voi încerca să mă întorc.
Când seara a fost dusă în încăperile luxoase, regele stătea pe patul imens și o privea direct cu un zâmbet neplăcut.
— De obicei, invitații mei plâng — a râs el.
— Și de obicei invitații dumneavoastră știu ce îi așteaptă? — a întrebat calm Eliza.
Regele a râs.
— Curajoasă. Îmi place asta.
Servitorii au închis ușile grele și au rămas singuri. Iar dimineața, când ușile au fost deschise din nou, în fața lor îi aștepta o groază de nedescris 😨😧
Continuarea poveștii o găsiți în primul comentariu 👇
Eliza a examinat atent camera. Aproape imediat a simțit un miros dulceag ciudat care venea din niște brasere mari de lângă pat. S-a apropiat discret și a văzut că în ele mocneau plante necunoscute.
— Nu vă este cald? — a întrebat ea.
— M-am obișnuit de mult — a răspuns Adrian.
Eliza a înțeles totul. Un medic bătrân îi povestise cândva despre o plantă rară al cărei fum era aproape imperceptibil. Dacă o persoană îl inhala mult timp într-un spațiu închis, inima i se oprea treptat în somn. Cel care se obișnuia cu doze mici nu simțea pericolul, dar pentru ceilalți acel fum era mortal.
A deschis discret o fereastră mică în timp ce regele s-a întors, apoi a scos din mânecă un săculeț cu mentă uscată și pelin. Aceste plante neutralizau efectul fumului toxic.
După câteva minute, Adrian a devenit brusc palid.
— Ce… se întâmplă?..
A încercat să se ridice, dar i-au cedat picioarele.
— Ați respirat prea mult din propria otravă — a spus Eliza încet. — Doar că până acum murea mereu altcineva.
Regele s-a uitat șocat la brasere.
— Este imposibil…
— Este posibil. Cel care v-a învățat asta a uitat să vă spună că otrava îl ucide încet și pe cel care o folosește.
Până în zori, fata nu a închis ochii. A vegheat ca focul să se stingă complet și ferestrele să rămână deschise.
Când dimineața ușile s-au deschis, întregul palat a încremenit de groază.
În pat zăcea regele, viu, dar abia respirând, iar lângă el stătea Eliza, citind liniștită o carte veche.
Căpetenia gărzii nu își credea ochilor.
— Cum… cum ai rămas în viață?
Eliza a arătat în tăcere către braserele stinse. Medicii regali au analizat jarul și au descoperit plante mortal de toxice. După o investigație lungă, s-a aflat că, în urmă cu mulți ani, un alchimist de la curte îl convinsese pe tânărul Adrian că acel fum îl protejează de asasinate și îi oferă un somn mai adânc. În realitate, chiar el aducea de ani întregi amestecul mortal în palat, din cauza căruia mureau fetele, iar regele se otrăvea încet.
Alchimistul a fost găsit chiar în acea seară. A mărturisit că voia să distrugă dinastia regală fără ca nimeni să își dea seama.
Adrian a tăcut mult timp, apoi, pentru prima dată după mulți ani, a ieșit în fața poporului fără gardă.
— Sunt vinovat că am înțeles prea târziu adevărul — a spus încet. — Și această datorie mă va urmări până la sfârșitul vieții.
După aceasta, obiceiul înfricoșător a fost abolit pentru totdeauna, iar familiile care își pierduseră fiicele au primit toate averile alchimistului și pământurile coroanei.
