Pentru a-și păcăli și a-și batjocori sora mai mică, sora mai mare a forțat-o să se căsătorească cu cel mai periculos șeic în locul ei; dar ceea ce a făcut șeicul a lăsat pe toată lumea în șoc… 😱😨
În casa șeicului, în acea zi, domnea o liniște solemnă. Lămpi aurii, marmură albă, zeci de martori – totul părea un basm luxos. Dar nu pentru mireasă.
Aisha stătea, strângând degetele sub dantela rochiei. Aceasta trebuia să fie nunta surorii ei mai mari, Layla. Dar în ultimul moment, Layla a refuzat, spunând tatălui că „nu este pregătită să trăiască cu un astfel de om”.
Toată lumea îl cunoștea pe șeic. Toți îi era frică. Slugile, rudele și vecinii șopteau despre el. Se spunea că este crud, rece și nemilos. Și tocmai din acest motiv Layla a decis să-și sacrifice sora mai mică.
—Trebuie să o faci —i-a spus Aishei cu o seară înainte de nuntă—. Altfel, îți voi transforma viața în iad.
Aisha a tăcut. Nu avea de ales.
În timpul ceremoniei, când șeicul i-a ridicat voalul miresei, toți au ținut respirația. Aisha se aștepta să vadă indiferență… sau dispreț. Dar șeicul o privea mult și atent, apoi a făcut ceva care a șocat toți invitații. 😱😨
El se aștepta să vadă o fată speriată și supusă – așa cum îi descriseseră.
Dar în fața lui stătea Aisha: cumpătată, fragilă, cu ochii în care nu era niciun interes sau calcul – doar onestitate și frică pe care nu încerca să o ascundă.
În acel moment, ceva s-a schimbat în privirea lui. Slujitorii care stăteau puțin deoparte au fost primii care au observat. În ochii șeicului a apărut un sentiment pe care nu îl mai simțise niciodată.
A înțeles imediat: toată viața căutase exact o femeie ca ea.
Șeicul a făcut un pas înainte și a îmbrățișat-o pe Aisha – nu brutal, nu autoritar, ci cu grijă, ca și cum s-ar fi temut să o sperie. Apoi a sărutat-o ușor, aproape șoptit, mai întâi în frunte, apoi pe buze, fără să-și ascundă sentimentele față de invitați.
Un murmur a străbătut sala. Sora mai mare a încremenit.
În aceeași seară, șeicul a poruncit să fie aduse cadourile de nuntă. Dar acestea nu erau daruri simbolice.
I-a dăruit Aishei o casă la malul mării, pe numele ei. Apoi cheile unei mașini noi de lux. Apoi un garderobă cu rochii create de cei mai buni designeri. Bijuterii – diamante, aur, pietre rare – erau așezate la picioarele ei, una câte una.
—Toate acestea sunt ale tale —a spus el calm—. Pentru că ai devenit destinul meu.
Aisha nu și-a putut stăpâni lacrimile. Nu ceruse nimic din toate acestea. Pur și simplu stătea acolo, încă necrezând că coșmarul în care fusese implicată se transformase în iubire.
Iar sora mai mare stătea într-un colț, incapabilă să se miște. Privea cum destinul de care fugise alegea cu blândețe pe altcineva. Pentru prima dată în viața ei, Layla a înțeles ce greșeală făcuse.
Își părea rău. Dar era deja prea târziu.
